Französische Bezeichnung für die edelsten Rebsorten der Welt. Die Verwendung ergibt natürlich nicht automatisch und in jedem Fall einen Spitzenwein, aber sie sind häufig in solchen anzutreffen, entweder sortenrein oder als Verschnittpartner in Cuvées. Es gibt keine messbaren Kriterien, die eine Zuordnung zum „Kreis der Auserwählten“ eindeutig ermöglichen. Auch unter Fachleuten werden nicht zu 100% dieselben Sorten genannt, aber es gibt eine relativ hohe Übereinstimmung.
Ein wichtiges Kriterium ist die Verbreitung in vielen Ländern. Das bedeutet dass die Reben bzw. die Weine ihre hohe Qualität unter verschiedenen klimatischen Bedingungen und verschiedenen Weinbereitungs-Verfahren bewiesen und höchste Anerkennung gefunden haben. Am häufigsten genannt werden die Rotweinsorten Cabernet Sauvignon, Merlot, Nebbiolo, Pinot Noir und Syrah (Shiraz), sowie die Weißweinsorten Chardonnay, Chenin Blanc, Riesling, Sauvignon Blanc und Sémillon.
Man kann aber auch die Sorten Grenache Noir (Garnacha Tinta), Cot und Tempranillo dazu zählen. Außerdem gibt es einige autochthonen Rebsorten, die regelmäßig Spitzenweine hervorbringen. Viele Weinbauländer können diesbezüglich Beispiele liefern. Für Österreich kann hier Grüner Veltliner, für die Schweiz Chasselas, für Frankreich Cinsaut und Tannat, für Italien Barbera und Sangiovese, für Ungarn Furmint, für Südafrika Pinotage und für Kalifornien Zinfandel genannt werden.
Positive Eigenschaften dieser Sorten sind in der Regel kleine, hartschalige Beeren und (vor allem bei den Rotweinsorten erwünscht) eine immense Farbkräftigkeit. Diese Sorten besitzen auch das Potential für hohe und ausgewogene Gesamtextraktwerte (Zucker, Säuren, Alkohol etc.) und vielfältige Aromastoffe im daraus gekelterten Wein. In engem Zusammenhang damit zeichnet soclhe Spitzenprodukte oft eine extreme Haltbarkeit bzw. Langlebigkeit aus. Die optimale Trinkreife wird dabei häufig erst nach einiger Zeit bzw. längerer Flaschenreifung (10, 15 und mehr Jahre) erreicht.
Siehe zum Themenkomplex Spitzenweine auch unter den Stichwörtern Auktionen, Jahrhundertwein, Kometenwein, Rekorde, Spezialweine, teuerste Weine der Welt und Wein der Könige - König der Weine.
Bilder: Ursula Brühl, Doris Schneider, Julius Kühn-Institut (JKI)
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden