Die weiße Rebsorte stammt aus den USA. Synonyme sind Delavar, Delavar Rozovii, Delavar Serii, Delawar, Delaware Piros, Fehér Delaware, French Grape, Gray Delaware, Heath Grape, Ladies Choice, Piros Delaware, Powell, Rose Colored Delaware, Ruff und Ruff Heath. Der in die USA emigrierte Schweizer Aristokrat Paul Henri Mallet-Prevost (1756-1833) kaufte im Jahre 1794 ein Stück Land in New Jersey und beschäftigte sich dort unter anderem mit Rebenzüchtung. Er gilt als Züchter der Sorte. Gemäß im Jahre 2015 erfolgten DNA-Analysen wurde die schon immer angenommene Elternschaft bestätigt. Die Sorte ist eine Kreuzung (Vitis aestivalis x Vitis labrusca) x Vitis vinifera. Mallet-Prevost übergab Stecklinge an Benjamin Heath (deshalb eines der Synonyme). Dieser zog im Jahre 1837 nach Ohio und nahm die Rebe mit. Dort gab er Stecklinge an seinen Nachbarn Abraham Thompson weiter. Der war so begeistert, dass er 1855 Stecklinge an die Massachusetts Horticultural Society schickte und sie als „Grape from Delaware City, Ohio“ titulierte. Die Rebe gelangte unter dem Namen Delaware in viele Staaten.
Die Sorte war in der Folge ein beliebter Kreuzungspartner bei Neuzüchtungen wie zum Beispiel Beauty of Minnesota, Brilliant, Delago, Dutchess, Headlight, Ithaca, Monroe, Nectar und Reliance (2). Zwei offen abgeblühte Sämlinge sind Heunis und Jewel. Die früh reifende, ertragsschwache Rebe ist relativ widerstandsfähig gegen Frost, sehr anfällig für Falschen Mehltau und Schwarzflecken-Krankheit, sowie etwas weniger gegen Echten Mehltau, Botrytis und Schwarzfäule. Sie ist außerdem empfindlich für die Reblaus (was eigentlich für europäische Gene spricht). Die Sorte erbringt Weißweine mit dezentem Foxton.
Die Sorte ist im Nordosten und Mittelwesten der USA weit verbreitet und wird dort als Keltertraube für Stillweine (auch Eisweine) undSchaumweine, aber auch als Tafeltraube verwendet. Das sind vor allem Delaware, Michigan, Minnesota, New York, Ohio und Pennsylvania. Insgesamt belegt sie hier 66 Hektar Rebfläche. Weitere Bestände gibt es auch in Brasilien, Japan (254 ha) und Südkorea (100 ha). In Österreich ist Delaware eine der Rebsorten für die lokale Spezialität Uhudler (keine Erfassung). Im Jahre 2016 wurden insgesamt 421 Hektar Rebfläche mit steigender Tendenz ausgewiesen (Kym Anderson).
Quelle: Wine Grapes / J. Robinson, J. Harding, J. Vouillamoz / Penguin Books Ltd. 2012
Bilder: Ursula Brühl, Doris Schneider, Julius Kühn-Institut (JKI)
