Das Weingut „Hanzell Vineyards“ liegt in den Mayacamas Bergen nördlich der Stadt Sonoma im kalifornischen
Sonoma County (Region
North Coast). Es wurde vom ehemaligen US-Botschafter in Italien James David Zellerbach (1892-1963) nach seiner Pensionierung gegründet. Der Name „Hanzell“ wurde aus den Anfangsbuchstaben des Vornamens seiner Frau Hana und des Familiennamens gebildet. Zellerbach kaufte im Jahre 1948 einen Landbesitz in der Größe von 80 Hektar. Sein Ziel war es, eine Kellerei nach burgundischen Vorbild zu errichten und Spitzenweine im Burgunderstil zu produzieren. Die Kellerei erweckt tatsächlich Assoziationen zum berühmten Schloss Château du Vougeot. Die ersten Rebstöcke der Sorten Chardonnay und Pinot Noir wurden im Jahre 1953 auf 2,5 Hektar angepflanzt. Die erste Weinlese gab es vier Jahre später in 1957. Zellerbach führte Stahltanks ein und begann, Weine aus den beiden Rebsorten in Barriques auszubauen. Erstmals in Kalifornien wurden dafür die Holzfässer aus dem Burgund eingeführt.
Obwohl Zellerbach bis zu seinem baldigen Tod insgesamt nur sechs Jahrgänge produzieren konnte, setzte er einen weithin anerkannten und nachgeahmten Qualitäts-Standard. Nach dem Tod von Zellerbach gab es mehrere Eigentümer, die hohe Qualität der Weine blieb aber unverändert. Seit 1975 ist das Gut in Besitz der Familie de Brye, seit 1991 ist dies Alexander de Brye. Der Kellermeister Bob Sessions trug maßgeblich zum Erfolg des Hauses bei, er bekleidete diese Funktion von 1973 bis 2001. Als sein Nachfolger wurde Michael Terrien engagiert, seine Tochter Jean Arnold Sessions ist seitdem Präsident der Firma. Die Weinberge umfassen 17 Hektar Rebfläche. Davon sind elf mit Chardonnay und sechs mit Pinot Noir bestockt. Jährlich werden rund 6.000 Kisten (72.000 Flaschen) Wein produziert.