Der englische Weinautor und Weinkritiker Hugh Johnson (geb. 1939) zählt zu den erfolgreichsten Weinpublizisten der Welt. Er gilt sowohl als Weinfachmann als auch großer Stilist. Er besuchte ein Internat im britischen Rugby und studierte am King’s College in Cambridge Anglistik. Später arbeitete er für die Zeitschrift Vogue, House & Garden. Als Nachfolger des Gründers André Simon (1877-1970) wurde er einige Jahre Herausgeber der Zeitschrift „Wine and Food“ und später auch Generalsekretär der International Wine & Food Society. Sein erstes Buch „Wine“ erschien im Jahre 1966. Der 1971 herausgegebene „Große Weinatlas“ (Folgeausgabe „Der neue Weinatlas”) wurde sein erfolgreichstes Werk, in dem alle Weinbauregionen der Welt mit Landkarten ausführlich beschrieben werden.
Es folgten „Wein genießen“, „Wie Wein entsteht - Von den Göttern geschenkt, von den Menschen gemacht“, „Atlas der deutschen Weine“ (gemeinsam mit Co-Autor Stuart Pigott), „Atlas der französischen Weine“ (mit Co-Autor Hubrecht Duijker), „Der große Johnson“ und „The World Atlas of Wine“ (2001 - mit Co-Autorin Jancis Robinson). Der Weinführer „Der Kleine Johnson für Weinkenner“ beschreibt und bewertet alle wichtigen Weine dieser Welt und erschien zum ersten Mal im Jahre 1977. Seitdem erfolgt jährlich eine jeweils auf den neuesten Stand gebrachte Ausgabe. Dieser ist gemäß Umschlagtext der meistgekaufte Weinführer der Welt. Auf Basis seines Buches „Weingeschichte - von Dionysos bis Rothschild“ wurde unter „Vintage: A History of Wine“ eine 13-teilige Fernsehserie in den USA gestaltet.
Johnson war bereits mehrmals GAD-Preisträger (Gastronomie Akademie Deutschland). Seine Bücher erreichten eine Gesamtauflage von über 3,5 Millionen Stück. Neben vielen Weinbüchern und Publikationen verfasste Johnson auch Werke über Bäume und Gartenbau und hat auch fundierte Kenntnisse in Dendrologie (Gehölzkunde). Er ist Direktor des weltberühmten Premier Cru Classé-Weingutes Château Latour im Médoc und Mitbesitzer des australischen Weingutes Coldstream Hills. Übrigens ist er ein erbitterter Gegner von Weinbewertungen mit Punkten. Im „Kleinen Johnson“ werden von einem bis vier Sterne verwendet: * = einfache Qualität für jeden Tag, ** = überdurchschnittlich, *** = bekannt, berühmt und **** = erstklassig, anspruchsvoll. In seinen ausführlichen Weinbesprechungen verwendet Johnson ein verbales Schema in 12 Stufen, das von „Einmaliges Schnuppern und nie wieder“ bis zu „kauf den Weingarten“ geht.
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