Der US-amerikanische Geschäftsmann, Weinhändler, Millionär und Philantrop George Alexander Kessler (1863-1920) war Eigentümer des internationalen Weinimport-Unternehmens George A. Kessler and Company in New York City. Auf Grund seiner Profession und extravaganten Lebensstils wurde er als „Champagner-König“ benannt. Im Jahre 1902 war er bei einer Schiffstaufe (siehe dort) in den sogenannten „Champagnerkrieg“ involviert, der weltweit Aufsehen erregte. Während des Ersten Weltkriegs ging Kessler am 1. Mai 1915 in New York an Bord des Cunard-Dampfers RMS Lusitania. Er führte zwei Millionen Dollar in Aktien und Wertpapieren mit sich. Am 7. Mai, wurde die Lusitania vom deutschen U-Boot U 20 torpediert. Nachdem er vielen Frauen und Kindern in die Rettungsboote half, gelangte er zuletzt ebenfalls auf ein Boot und überlebte als einer der wenigen Insassen. Nachdem Kessler in Paris mit seiner Frau Cora Parsons Kessler wiedervereint worden war, gründete er den „British, French and Belgian Permanent Blind Relief War Fund“ zur Unterstützung von durch Kampfverletzungen erblindete Soldaten.
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Sigi Hiss
freier Autor und Weinberater (Fine, Vinum u.a.), Bad Krozingen