Das berühmte Weingut liegt in der AVA Oakville im kalifornischen Napa Valley. Die Weinberge umfassen 110 Hektar Rebfläche. Es wurde als 50:50 Joint-Venture gemeinsam von den Weinlegenden Baron Philippe de Rothschild (1902-1988) und Robert Mondavi (1913-2008) im Jahre 1979 mit dem Ziel gegründet, in Kalifornien einen Wein nach Art eines Bordeaux herzustellen. Die Idee wurde von den beiden schon im Jahre 1970 bei einem Treffen auf Hawaii geboren. Nach Augenzeugen-Berichten wurde bei einem Treffen in Bordeaux im Jahre 1978 das Konzept innerhalb einer Stunde fixiert. Der Name „Opus One” wurde aber erst 1983 festgelegt. Die erste versuchsweise Rotwein-Produktion erfolgte im Jahre 1979 durch Lucien Sionneau vom Château Mouton-Rothschild und Thimothy Mondavi. Der Wein wurde aus den Sorten Cabernet Sauvignon (80%), Cabernet Franc (16%) und Merlot (4%) gekeltert und 24 Monate in zu 100% neuen Barriques ausgebaut. Im Zeitraum 1979 bis 2001 lag der Anteil von Cabernet Sauvignon in einer Bandbreite von 80 bis 97%, was in etwa einem klassischen Bordeaux-Verschnitt vom linken Gironde-Ufer entspricht. Die Dauer des Ausbaus in Barrique-Fässern lag in der Bandbreite zwischen 15 und 24 Monaten.
Die Jahrgänge 1979 und 1980 wurden 1984 offiziell präsentiert. Im Jahre 1991 wurde eine neue Kellerei fertiggestellt, bis dahin wurde im über die Straße gegenüberliegenden Weingut „Robert Mondavi Winery” produziert. Die Rebflächen wurden im Laufe der Jahre durch Zukauf ständig auf den heutigen Umfang vergrößert. Opus One zählt zu den herausragendsten und teuersten Weinen Kaliforniens und wird weltweit in 65 Ländern vermarktet. Für eine Flasche des Gründungs-Jahrganges 1979 mussten 1995 bei einer Auktion 2.500 Dollar bezahlt werden. Aktuelle Jahrgänge kosten heute etwa 150 bis 200 Dollar. Ältere Jährgänge zählen zu den besten und teuersten Weinen der Welt. Besondere Jahrgänge sind zum Beispiel 1980, 1984, 1985, 1987, 1988, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996 und 1997. Letzterer wird als Jahrhundertwein tituliert. Er wurde aus Cabernet Sauvignon (86%), Cabernet Franc (8%), Merlot (3%) und Malbec (3%) assembliert. Durch den Verkauf des gesamten Mondavi-Imperiums im Dezember 2004 gelangte auch Opus One in den Besitz des US-Multis Constellation Brands.
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