Der römische Senator und Historiker Publius Cornelius Tacitus (55-120) hatte unter mehreren Kaisern höchste politische Ämter inne. Ab dem Jahre 88 war er Prätor, ab 97 Konsul und ab 112 Statthalter der Provinz Asia. Er galt als einer der bedeutendsten Redner seiner Zeit; seine Redekunst orientierte sich stilistisch an Cicero (kurioserweise bedeutet Tacitus „der Schweigsame“). Tacitus verschrieb sich der Maxime „sine ira et studio“ (lateinisch „ohne Zorn und Eifer“ = niemand zu sehr loben und niemand hassen), hielt diesen Grundsatz aber oft nicht ein und ergriff Partei. Er verfasste ein umfangreiches, kulturgeschichtliches Werk, wagte aber erst nach dem Tod des diktatorischen Kaisers Domitian (51-96), seine Schriften zu veröffentlichen. Denn er lehnte im Grunde die Monarchie ab und beklagte wiederholt den Verlust der senatorischen Freiheit.
Das Werk „Agricola” ist ein Exkurs über Britannien und „Germania“ eine Beschreibung über die Landschaft und Bewohner Germaniens. In zweiterem berichtet er über die Trinkgewohnheiten der Germanenstämme entlang des Rheins und erwähnt, dass dort der Weinbau unbekannt sei. Seine bedeutendsten Werke waren „Dialogus“ (Ursachen des Verfalls der Beredsamkeit), „Historiae“ (Zeit der Flavier) und „Annales“ (Zeit von Augustus Tod bis Domitian), in denen er auf illusionslose und eher pessimistische Weise ein psychologisches Geschichtsbild der Herrscher dieser Zeit zeichnet. In den „Annales“ berichtet er von einem karthagischen Wein aus getrockneten Trauben. Siehe auch eine Aufstellung berühmter Autoren unter Literatur.
Statue: von Pe-Jo - Eigenes Werk, Gemeinfrei, Link
Annalen: von Tacitus, Gemeinfrei, Link
Gesamtwerk: Gemeinfrei, Link
