Nach dem gleichnamigen Tal benannter AVA-Bereich im Nordwestern des US-Bundesstaats Oregon. In den 1840er-Jahren siedelten sich hier viele Europäer an, die über den Oregon Trail eingewandert waren. Hier leben fast 70% der Bevölkerung Oregons. Das Willamette Valley ist im Westen durch die Oregon Coast Range, im Osten durch die Cascade Mountains (Teil der Rocky Mountains) und im Süden durch die Calapooya Mountains begrenzt. Die rund 4.000 Meter hohen Cascade Mountains schützen vor den kontinentalen, heißen Einflüssen. Es herrscht ganzjährig eine mildes Klima mit kalten und feuchten Wintern sowie warmen und trockenen Sommern voir. Das Tal gilt als eine der fruchtbarsten Agrarlandschaften der Welt. Vor allem werden Beeren und Gemüse angebaut. Im 20. Jahrhundert wurde es zu einem großen Weinanbaugebiet.
Der AVA-Bereich liegt um den Willamette River; nach Norden erstreckt er sich von den Bergen nahe Eugene bis zum Columbia River. Der Schwerpunkt liegt westlich des Flusses, an den Zuflüssen des Willamette. Die dichteste Konzentration an Weingütern ist im Yamhill County zu finden. Innerhalb des nördlichen Teils der AVA Willamette Valley wurden seit Anerkennung 1984 weitere Sub-AVA-Bereiche definiert. Das sind Chehalem Mountains, Dundee Hills, Eola-Amity Hills, Laurelwood District, McMinnville, Ribbon Ridge, Tualatin Hills und Yamhill-Carlton District. Die Weinberge umfassen über 4.000 Hektar Rebfläche. Der Bereich ist besonders für die euopäischen Sorten Pinot Noir und Pinot Gris, sowie auch Chardonnay, Riesling und Cabernet Sauvignon geeignet. Dies wurde vor allem von den Pionierbetrieben Amity, Erath und Eyrie Vineyards erkannt.
Karte: By Adaptation Oregon, by Tim Davenport, CC BY-SA 3.0, Link
Weinberge: By Rvannatta at the English Wikipedia, CC BY-SA 3.0, Link
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Markus J. Eser
Weinakademiker und Herausgeber „Der Weinkalender“